Carsten Fock *1968 lebt und arbeitet in Berlin | lives and works in Berlin
»Die Würde und der Mut« ist die erste Einzelausstellung von Carsten Fock in der Galerie Jochen Hempel. Focks Bilder sind prozessuale Ereignisse, die sich zu komplexen Rauminstallationen weiten und den Betrachter dann auch physisch umschliessen können. In dem Maße wie seine Bilder dabei das Malen als Handlung erkennbar werden lassen, wird für den Betrachter das eigene Sehen als Aktion unmittelbar erfahrbar.
Fock betont immer wieder, dass ihn die Frage nach Abstraktion und Figuration nicht wirklich interessiert; und doch leisten seine Bilder in eben diesem Spannungsfeld Außerordentliches. Die vorwiegend in den früheren Bildern auftauchenden Referenzen auf eine außer bildliche Wirklichkeit haben unmittelbare Auswirkungen auf die gestischen Setzungen. Fock bedient sich Abbildern von hoher ikonischer Präsenz: Marien, Christusfiguren, Berge, Adler, Soldaten. Er entreisst diese aber ihrem außer bildlichen Kontext und unterwirft sie einer rein bildlichen Logik. In manchen von Focks Pastell- und Filzstiftzeichnungen erweitert sich diese offene Referenzialität um Textliches. Selten sieht man ganze Sätze, meistens nur Satzfragmente oder einzelne Worte.
Es ist wichtig sich der mit Text- und Abbildresten durchsetzten Werke nochmals zu vergewissern, um die zur Zeit bei Fock beobachtbare Konzentration auf ,reine‘ Abstraktionen in ihrer Spezifik und Radikalität fassen zu können. In den abstrakten Bildern dominieren eine ganz eigene starkfarbige Palette und vor allem eine ins Expressive sich steigernde Geste. Schnelle Strichfolgen fliegen über die Leinwand, schaffen teilweise luftig-offene Strukturen oder verdichten sich zu vollständig geschlossenen und dann fast hermetischen Tableaux. So wenig aber die gegenständlichen und textlichen Elemente als Abbilder gesehen werden dürfen, so wenig darf man diese gestischen Spuren als klassische Abstraktionen missverstehen. Fock verschränkt abstrakte Abbildlichkeit mit abbildlicher Abstraktion. Seine Bilder werden so zu konkreten Bildereignissen, die keinerlei eindimensionale Rückkoppelungen mehr zulassen. Das ist umso bemerkenswerter als Fock für den Betrachter sämtliche möglichen Fallen aufbaut, um dessen Sehen auf ein reines Wieder-Erkennen von bereits Bekanntem zu reduzieren.
Carsten Fock unterwandert subtil wie nachhaltig unser gewohntes Bilder-Sehen. Und genau hierin liegt auch die implizit politische Sprengkraft seiner Werke. Hat man das Ereignis seiner Malerei einmal sehend nachvollzogen, muss man das eigene Sehen auch der Wirklichkeit ändern. Fock provoziert eine radikale Öffnung des Blicks. Was durch diese Öffnung hindurch kommt, muss neu gedacht werden.
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“Die Würde und der Mut” (Dignity and Courage) is Carsten Fock’s first solo show at Galerie Jochen Hempel. Fock’s pictures are process-based happenings which expand to form complex spatial installations and which can even enclose the spectator as such. To the extent that his pictures thus reveal painting as an act, the spectator’s own act of perception becomes directly tangible.
Fock constantly emphasizes that he is not really interested in the issues of abstraction and figuration, and yet his images represent remarkable achievements in precisely this field of tension. References to an extra-pictorial reality, which mainly appear in his early works, directly influence the gestural configurations depicted. Fock makes use of images with high iconic presence: Madonnas, figures of Christ, mountains, eagles, soldiers. He rids these of their extra-pictorial contexts, however, subjecting them to a purely pictorial logic instead. In some of Fock’s pastel and felt pen drawings, these obvious references expand to include text. Complete sentences are rarely seen, mostly mere sentence fragments or individual words.
It is important to closely examine the works interspersed with textual and pictorial fragments in order to understand Fock’s current focus on “pure” abstraction in its specific and very radical nature. The abstract pictures are dominated by a highly individualized, boldly colored palette and a gestural language that becomes increasingly expressive. Quick rhythmic strokes fly across the canvas, form partly airy and open structures, or intensify to create entirely closed or quasi-hermetic tableaux. Yet we are not to regard the figurative and textual elements as mimetic copies, just as we should not misinterpret these gestural traces as classic abstract forms. Fock merges abstract figuration with figurative abstraction. His pictures thus become concrete pictorial happenings that no longer allow any form of one-dimensional association with an extra-pictorial reality. This is all the more remarkable as Fock sets up all possible pitfalls for the spectator in order to reduce his/her perception to a pure recognition of what is already known.
Carsten Fock subtly and effectively undermines our usual habit of viewing images -- and precisely this creates the implicitly political explosive force of his works. Once we have visually understood the act of his painting, we also need to change our own perception of reality. Fock provokes a radical opening of our gaze. What enters this opening needs to be considered anew.
