SLAWOMIR ELSNER Windows on the World 06.12.08 - 31.01.09
Kunst nach �nine eleven�
Das Moment der �strahlenden Sch�nheit der Katastrophe� steht immer wieder im Focus der Kunst von Slawomir Elsner. So etwa in seiner Arbeitsgruppe �Kilotons� (2007): Auf den ersten Blick geht es hier um nichts als um Buntstiftzeichnungen in glei�enden Farben von S�dseeinseln, wie wir sie alle aus Tourismusbrosch�ren kennen. Der zweite Blick aber verr�t, dass es sich bei dem strahlenden Licht im Hintergrund um atomare Detonationen handelt, die dort zu �Testzwecken� stattgefunden haben.
Die aktuelle Werkgruppe �Windows on the World� (2008) besticht ebenfalls zun�chst durch ihr furioses Lichtspiel und ihre sinnliche Sch�nheit. Und wieder treten konzeptuelle Momente bei diesen gro�formatigen Buntstiftzeichnungen auf den �sthetischen Masterplan. Die Zeichnungen sind n�mlich nach Photos gemacht, die Elsner 2001 aus und in dem damals noch stehenden World Trade Center in New York gemacht hat, genauer: aus den Fenstern des Clubs �Windows on the World� und in dem Club selbst im 107. Stock des Geb�udes. Minuti�s hat der K�nstler diese Photos mit seinen Buntstiften und deren flirrenden Farben auf das Format 1.68 m x 1.10 m �bertragen. Zu sehen sind dann Blicke in alle Himmelsrichtungen, in Richtung New Jersey und Brooklyn z. B., sowie das Interieur des Clubs.
Spannend sind an dem Projekt �Windows on the World� neben den faszinierenden Oberfl�chen die nun n�her zu beschreibenden konzeptionellen Ans�tze, die aus dem Zusammentreffen vermeintlich unterschiedlicher Aspekte resultieren. So treten hier die Medien Photographie und Zeichnung in einen produktiven Dialog ein und die Gegens�tze von individueller Erfahrung bzw. Erinnerung und kollektivem Ged�chtnis treffen knisternd aufeinander.
Zun�chst zu Ersterem: Der gestrichelte Farbauftrag Elsners folgt der Vorlage der Photographien scheinbar sklavisch, noch die Fehler des Apparates, unbeabsichtigte Verwackler etwa, werden von ihm nachvollzogen. Gleichzeitig verst�rkt das gro�e Format die Wirkung der fast schon grellen Bilder. Das Ergebnis ist dann ein beinahe malerischer Eindruck. Verschiedene Gesten also durchdringen sich hier, die des touristischen �Schnappschusses�, die der dokumentierenden Zeichnung und schlie�lich die der malerischen Impression, und l�sen ihre Gegens�tze in dieser Durchdringung beinahe auf.
Die Widerspr�che von individueller Erfahrung und kollektivem Ged�chtnis schlie�lich machen �Windows on the World� zu einem so subtilen wie angenehm undramatischen Denkmal f�r �nine eleven�: Die Normalit�t der mit dem Photoapparat festgehaltenen Blicke Elsners, die nun niemals wieder herzustellen sind, ruft die gewaltsame Zerst�rung des World Trade Centers gerade dadurch ins Ged�chtnis zur�ck, dass eben nicht die l�ngst zum Klischee gewordenen Bilder der �einst�rzenden T�rme� einmal mehr wiederholt werden. Gleichsam der einst real-existierende visuelle Alltag des Clubs mahnt so an dessen Verg�nglichkeit. Und dies ohne moralische Attit�de oder politische Anklage.
Flankiert werden die �Windows on the World� von den Zeichnungen �Window 1- 3� (2008). In diesen hat Elsner schwarze Pinw�nde mit kleinen bunten Zetteln in fast schon abstrakter Weise gezeichnet, eben solche Pinw�nde, wie sie die New Yorker nach dem 11. September 2001 nutzten, um die Namen von vermissten Angeh�rigen aus dem World Trade Center zu ver�ffentlichen. Die Opferperspektive von �nine eleven� scheint so expliziter auf als in den �Windows on the World�, dennoch bleibt diese in der Tendenz zur Abstraktion verhalten und r�cksichtsvoll.
Raimar Stange
SLAWOMIR ELSNER Windows on the World December 6th, 2008 - January 31st, 2009
Art after �nine eleven�
Again and again, the focus of Slawomir Elsner's work is �catastrophe's dazzling beauty�. This can be seen, for example, in his series entitled �Kilotons� (2007). At first glance, they are nothing but coloured pencil drawings of south sea islands in blazing colours as we all know them from travel agents' brochures. The second glance, however, reveals that the bright light in the background is that of one of the atomic weapon tests that have taken place there.
The current series �Windows on the World� (2008) also first draws you in with its furious light play and its sensual beauty, and conceptual aspects appear again on the aesthetic master plan in these large-sized coloured pencil drawings. The drawings are based on photos that Elsner took from and in the then still standing World Trade Center in New York in 2001. To be more exact, they were taken from the windows of the �Windows on the World� Club and of the club's interior on the building's 107th floor. Meticulously, the artist has transferred the photos with his coloured pencils and their shimmering colours onto a 1.68m x 1.10m format. The results are views to all points of the compass, for example towards New Jersey and Brooklyn, as well as pictures of the club's inside.
Next to the fascinating surfaces, the conceptual approaches of �Windows on the World�, which result from the concurrence of allegedly different aspects and which need to be described in more detail, are enthralling. The media photography and drawing enter into a productive dialogue, and individual experience or recollection clashes galvanically with collective memory.
Firstly about the former: Elsner's dashed application of colour seemingly uses the photos as templates slavishly. He even copies the camera's faults such as accidental blurs. The large size strengthens the almost garish pictures' effect. The result is a nearly pictorial impression. Thus, different gestures entwine each other � those of the tourist's �snap shot�, the documentary drawing and pictorial impressions � and nearly dissolve their contrasts in this infusion.
Lastly, the contradictions between individual experience and collective memory turn �Windows on the World� into both a subtle and pleasantly undramatic memorial for �nine eleven�. The photographs Elsner took can never again be taken, and the normality of the pictures recalls the forceful destruction of the World Trade Center by not yet again recycling the pictures of the �collapsing towers� that have long become clich�s � just as the once existent visual everyday life of the club is reminiscent of its evanescences. And this without moral attitude or political accusation.
The �Windows on the World� are flanked by the drawings �Window 1 � 3� (2008). In these, Elsner made nearly abstract drawings of black pin boards with little colourful pieces of paper on them. Such pin boards were used by New Yorkers after September 11th 2001 to publicise the names of missing relatives from the World Trade Center. The victim's perspective of �nine eleven� appears more explicitly than in the �Windows on the World�. However, it remains cautious and considerate in the tendency to abstraction.
Raimar Stange
Die Ausstellung wird bis zum 31.01.09 zu sehen sein. Die Galerie ist �ber die Feiertage und den Jahreswechsel, vom 21.12.08 � 05.01.09 geschlossen
The show will run through January 31st, the gallery will be closed between December 21st and January 5th.
