Stay Forever And Never Come Back, Mariele Neudeckers zentrale Arbeit der Ausstellung, versteht sich als Kontrapunkt zu der sonst so erhabenen Anmutung ihrer dreidimensionalen Nachbauten romantischer Landschaften, die, zu Neudeckers Markenzeichen geworden, in mit Wasser und Farbmittel gefüllten Tanks installiert sind.
Inspiriert von Henry James berühmter Geistererzählung The Turn of the Screw und von Benjamin Brittens gleichnamiger Opernvertonung zeigt Mariele Neudeckers neues Modell unter dem Titel Stay Forever And Never Come Back ein dem Verfall preisgegebenen, unbehausten Ort. Ruinen mit toten Fensterhöhlen, fehlenden Dächern und eingestürzten Wänden sowie die Reste eines dürr in den Himmel ragenden Baumskeletts geben die düstere Szenerie vor. Das Hauptgebäude ist angelehnt an das einer ehemaligen, inzwischen leer stehenden Brauerei in Aldeburgh, England. Während Mariele Neudeckers Residency dort, die KünstlerInnen vorbehalten ist, die sich vorrangig der visuellen Umsetzung von klassischer Musik widmen, ist diese Arbeit entstanden. Drei Videos auf Monitoren sind an den Rändern der architektonischen Skulptur in Tischhöhe positioniert. Selbst gedrehte landschaftliche Szenen wie die glatte Oberfläche eines Sees, in den hin und wieder ein Stein fällt, werden überblendet mit Sequenzen des englischen Horrorfilms Schloß des Schreckens von Jack Clayton aus dem Jahr 1961. Es handelt sich hierbei um die filmische Adaption der Novelle von Henry James, in der zwei unschuldige Waisenkinder angeblich von bösen Geistern besessen sind. Vereinzelt und schemenhaft tauchen im Video ihre Gestalten auf und verschwinden wieder. Wie auch in der Arbeit Everything is Important and Nothing Matters ist die Inszenierung des Blickes stark angelegt: Fenster, Türen und Räume eröffnen zahlreiche Durchblicke auf die einzelnen Videobilder. Die Komposition Benjamin Brittens hat Mariele Neudecker zu einem stark fragmentierten Soundtrack verfremdet, in denen es zahlreiche Momente unheilvoller Stille gibt.
Wie schon in ihrer mehrteiligen Rauminstallation zu Gustav Mahlers Kindertotenliedern, in der Musik und Bild effektvoll miteinander verbunden sind, schafft Mariele Neudecker erneut einen suggestiven visuellen und akustischen Rahmen für die Darstellung seelischer Landschaften. Diente das sich langsam verfärbende Wasser in den Glasvitrinen ihrer Naturdarstellungen der atmosphärischen Verdichtung, so ist es hier das Zusammenspiel von der emotionalen Kraft der Musik, der filmischen Bilder und dem symbolischen Ort, das ein imaginäres Geschehen evoziert. Gleich einer "Mind Map" legt die Installation einzelne Indizien vor, die sich zu einem assoziationsreichen Ganzen verbinden, aber keine endgültigen Rückschlüsse zulassen. In der Überblendung von Fiktion und Realität verweist die Installation auch immer gleich auf ihre eigene Künstlichkeit und Konstruiertheit.
Dass es Mariele Neudecker in ihrer künstlerischen Praxis immer um optische und psychische Phänomene, also um Perspektivverschiebung geht, macht ihre gespiegelte Videoinstallation Only the Past deutlich. Hier wird der Blick in eine Pfütze, deren Umrisse auf dem Modell eines gestutzten Baumstamms angedeutet sind, gleich bedeutend mit dem Schauen auf vorbeiziehende Wolken und vereiste Landschaften – überraschend allerdings aus Flugsicht. Eine Metapher für das Sehen schlechthin sind die zwei Glaskugeln der Arbeit 4.7km = 3 Miles or 2.5 Nautical Miles. Mit ihrem jeweils umgekehrt installierten Modell eines in die Wolken reichenden Leuchtturms erinnern sie an ein Paar Augen, das Licht ausstrahlt und gleichzeitig reflektiert. Als Gegenpol verstehen sich die Nachbildungen zweier Flugschreiber, deren Inneres als Final Fantasy von ihrer schwarzen, undurchlässigen Hülle nicht Preis gegeben wird.
Text: Angelika Richter
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Stay Forever and Never Come Back, the central work by Mariele Neudecker in the exhibition, is conceived as a counterpoint to the otherwise so lofty character of here three-dimensional replicas of Romantic landscapes installed in tanks filled with water and dye, and meanwhile holding the status of the artist’s trademark.
Inspired by Henry James’s famous ghost story The Turn of the Screw as well as by Benjamin Britten’s opera version of the same name, Mariele Neudecker’s new model – entitled Stay Forever and Never Come Back – depicts a houseless, homeless setting abandoned to decay. Ruins with blank window openings, missing roofs and collapsed walls as well as the remains of a tree skeleton stretching barrenly skyward define the dismal scenery. The main building resembles that of a former, now abandoned, brewery in Aldeburgh, England. The work was executed during Mariele Neudecker’s residency there, an opportunity offered exclusively to artists devoted primarily to the visual realization of classical music. Three videos on monitors are positioned at the edges of the architectural sculpture at table height. Landscape scenes filmed by the artist herself, for example the smooth surface of a lake into which a stone falls now and then, are superimposed with sequences from the English horror film The Innocents of 1961 by Jack Clayton. The latter is a film adaptation of the novella by Henry James, in which two innocent orphans are supposedly possessed by evil spirits. In the video, the two figures hazily appear and disappear again. As in the work Everything is Important and Nothing Matters, much attention has been devoted here to staging the viewer’s gaze: windows, doors and rooms open up numerous perspectives onto the individual video images. Mariele Neudecker used Benjamin Britten’s composition to create a strongly distorted, fragmented soundtrack generously interspersed with moments of ominous silence.
As was already the case in her multipartite room installation on Gustav Mahler’s Kindertotenlieder, in which music and image are interwoven to striking effect, Mariele Neudecker once again creates a suggestive visual and acoustic framework for the depiction of landscapes of the soul. Whereas in her depictions of nature, the gradual discolouration of the water in the glass cases serves the purposes of atmospheric condensation, here it is the interplay between the emotional power of the music, the cinematic images and the symbolic setting which evokes an imaginary event. In the manner of a "mind map", the installation provides various pieces of evidence which join to form a richly associative whole, while at the same time permitting no definitive conclusions. By overlapping fiction and reality, the installation also continually points to its own artificial and constructed quality.
In her artistic practise, Mariele Neudecker is consistently concerned with optical and psychological phenomena, i.e. with the shifting of perspectives – an approach clearly exemplified by her mirrored video installation Only the Past. Here the gaze into a puddle, its contours alluded to on the model of a polled tree trunk, takes on the same meaning as the contemplation of passing clouds and icy landscapes – though, surprisingly, from flight perspective. A metaphor of vision per se are the two glass balls in the work 4.7km = 3 Miles or 2.5 Nautical Miles. Each containing an upside-down model of a lighthouse towering into the clouds, they are reminiscent of a pair of eyes radiating light and at the same time reflecting it. An antithesis is formed by the replicas of two flight recorders, whose contents – the Final Fantasy – are not revealed by their impermeable black casing.
